Accountability im Berichtswesen

In der Managementforschung wurde Accountability (Verantwortlichkeit) vor allem in zweierlei Hinsicht untersucht. Zum einen sind ForscherInnen und auch PraktikerInnen vermehrt daran interessiert, wie Organisationen Accountability nutzen, um das Fehlverhalten von Organisationen zu steuern und menschliches Entscheidungsverhalten (z.B. von Managern) positiv zu beeinflussen und zwar zum Wohl des gesamten Unternehmens. In diesem primär von der Agententheorie geprägten Ansatz wird Accountability als ein Mittel gesehen, um menschliches Verhalten zu kontrollieren und individuelle Interessen auf die Unternehmensziele hin auszurichten. Zum anderen werden auf der Ebene des Individuums durch Accountability beeinflusste kognitive Prozesse untersuch. Hier ist die Aufmerksamkeit auf insbesondere auf den Aspekt der Rechtfertigung konzentriert und zwar sowohl hinsichtlich positiver als auch negativer Effekte von Accountability auf die Entscheidungen von Führungskräften. So zeigen Studien beispielsweise, dass Accountability Individuen dazu ermutigt, mehr Informationen in ihre Entscheidungen einzubeziehen und größere kognitive Anstrengungen bei der Informationssuche auf sich zu nehmen. Darüber hinaus wurde Accountability sowohl auf Ebene der Organisation als auch des Einzelnen als alternativer Überwachungs-, Steuerungs- und Anreizmechanismus diskutiert, der auf sozialen Effekten und nicht, wie traditionell üblich, auf monetären Belohnungen oder Bestrafungen basiert. Unabhängig davon, ob die Effekte von Accountability gut oder schlecht sind, kann festgestellt werden, dass es bis dato keine Bemühungen gibt, diese Effekte bei anderen Mitgliedern der Organisation als Führungskräften zu untersuchen, nämlich z.B. bei Controllern. In diesem Projekt untersuchen wir die Auswirkung von Accountability auf das Verhalten von Controllern, die dafür verantwortlich sind, den Führungskräften Informationen zur Verfügung zu stellen und damit einen bedeutenden Einfluss auf die Informationsbasis haben, auf die sich die Führungskräfte beim Treffen von Entscheidungen verlassen. Demzufolge eröffnet dieses Projekt eine neue Perspektive in der Accountability-Forschung, indem die (durchaus uneinheitlichen) Ergebnisse aus Studien zum Entscheidungsverhalten von Führungskräften quasi auf eine vorgelagerte Stufe im Entscheidungsprozess transferiert werden, nämlich auf die Entscheidungen von Controllern, wenn sie Informationen auswählen und für weitere Entscheidungen zur Verfügung stellen (Informationsversorgungsfunktion). Ähnlich den Verhaltensmustern von Führungskräften nehmen wir an, dass sowohl die Effizienz als auch die Effektivität von Handlungen der Controller davon abhängen, ob diese für ihr Handeln verantwortlich gehalten werden oder nicht. Dieses Projekt zielt darauf ab, das Bewusstsein für die Komplexität dieses Themas in der Managementpraxis zu schärfen und die aktuelle Accountability-Forschung und –Theorie zu erweitern. Ein Ziel ist es, ein besseres Verständnis für menschliches Entscheidungsverhalten zu schaffen, das nicht auf die Entscheidungen von Führungskräften begrenzt ist, sondern auch andere Mitglieder einer Organisation miteinbezieht, die einen entscheidenden Einfluss auf die Entscheidungsgrundlage von Führungskräften haben. Auf Basis der Ergebnisse könnten Empfehlungen für die Managementpraxis und weitere Forschungsbemühungen gegeben werden.